八ヶ岳の四季と登山適期

山麓では４月に桜が開花するが、八ヶ岳の山中では４月はまだ冬。気温は緩んでくるが、天候が崩れると大雪を降らせることもある。そのため登山としては、春は５月からと位置付けた。

八ヶ岳では４月下旬頃から融雪がはじまり、５月に一気に雪解けがすすむ。５月の終わりには谷筋以外はほとんど雪がなくなる。６月に入ると稜線では高山植物の開花が始まり、ツクモグサを皮切りに、キバナシャクナゲ、オヤマノエンドウ、ミヤマキンバイ、ハクサンイチゲなどが稜線を飾るようになる。

登山適期と留意点

４月はまだ本格的な雪山装備が必要となるが、５月になると防寒対策は必要だが、晴れれば暖かい日もあり、軽アイゼンなどでも歩けるようになる。

５月のＧＷを含む上旬では、稜線の雪は少なくなるが、樹林帯の登山道ではまだ残雪が多い。この時期に八ヶ岳の登山は、軽アイゼンは必携となる。５月の下旬頃は大分積雪も少なくなるが、まだ山では気温は低く、登山道が凍結していることも多く、軽アイゼンなどの滑り止めは携帯したい。

軽アイゼンで残雪歩きを楽しむなら５月がおすすめだ。

６月になれば滑り止めも不要となるが、梅雨の時期に入ると曇り空の日が多くなる。梅雨に入る前の５月下旬から６月中旬くらいまでが晴れる日が多くなり登山におすすめの時期だ。

 標高2,500ｍ付近の５月の平均気温は５℃前後、６月で１０℃前後なので、まだまだ防寒対策が必要となるだろう。

その年にもよるが、７月下旬頃までは梅雨時なので雨の日が多くなる。梅雨の合間の晴れの日にはアブが発生する。八ヶ岳のアブ（特に南八ヶ岳に多い）は７月上旬～中旬に掛けて大量発生する。７月に入ると高山植物の種類も豊富になり、コマクサをはじめ、クロユリ、チシマギキョウ、ミヤマダイコンソウ、シコタンソウなど八ヶ岳で最も見ごたえのある時期となる。

登山適期と留意点

７月の上旬～下旬に掛けては、雨が降るとまだまだ冷える時期。防寒具を持参しよう。縦走で何泊もする場合は停滞することも考慮し予備日を設けることも必要となる。梅雨の晴れ間は嬉しい反面、アブが大量発生するので、特に登山口付近は気を付けたい。梅雨が明けた７月下旬から８月に掛けてが最も登山に適した時期といえる。８月からは台風の動向や落雷予報などにも注意を要する。夏とはいえ、都会の猛暑からすると想像以上に涼しく（寒く）感じられるだろう。標高の高いところでは１５℃前後なので、雨に打たれて低体温症にならないよう注意。

八ヶ岳は今から120万～80万年前に火山活動がはじまり、30万年前には南八ヶ岳の火山活動は停止し、北八ヶ岳はそれ以降も活動を続けた。南八ヶ岳のほうが火山活動を停止してからの年月が長いことになる、南八ヶ岳が北八ヶ岳に比べて急峻な地形なのは、北八ヶ岳に比べ長い年月の浸食、風化作用によるものである。

八ヶ岳は国内でも有数の高山植物の宝庫だ。

八ヶ岳の固有種や希少植物も少なくない。国内では北海道と白馬岳でしか見られないツクモグサやウルップソウをはじめ、ヤツガタケキスミレ、ヤツガタケキンポウゲ、ヤツガタケナズナなど「ヤツガタケ」を冠したものも多い。また絶滅危惧種にも指定されるホテイラン、クモイコザクラ、ニョウホウチドリなどの希少種も見られる。樹木では八ヶ岳の中では西岳にしか生育していないヤツガタケトウヒも希少種だ。これら希少種を守るために登山道からは外れないよう心掛けたい。

８月の終わりごろからウメバチソウやリンドウが咲き、秋の気配を感じられるようになる。９月上旬はまだ気温も高いが、９月中旬以降は急激に気温が下がり、標高の高いところでは葉も色付き始める。９月下旬が標高2500ｍ、１０月上旬が2000ｍ付近の紅葉が見頃となる。１０月に入るとさらに気温は下がり、例年１０月中旬頃には初冠雪を迎える。この頃に降った雪は根雪にはならず、一端融け本格的な雪は１１月下旬ごろからとなる。１０月下旬から１１月中旬に掛けて山麓のカラマツが黄葉し、八ヶ岳は黄金色に染まるといよいよ冬の到来となる。

登山適期と留意点

この時期は晴れれば歩いていて暑く感じ、立ち止まって休むと寒く感じる時期でもある。レイヤリングを工夫し、衣服の調節は頻繁に行うようにしたい。１０月中旬以降は降雪情報にも注意し、軽アイゼンなど滑り止めも携帯したい。登山初心者や雪山未経験者は、１０月中旬以降には標高の高い南八ヶ岳などは避けた方がいい時期になる。とは言え、降雪の少ない年では１１月上旬くらいまでは晴れれば普通に登山は楽しめる。

標高2,500ｍ付近の９月の平均気温は１０℃前後、１０月は５℃前後、１１月は０℃前後となる。１０月下旬以降は氷点下になることも稀ではなくなる。

八ヶ岳、特に北八ヶ岳は、奥入瀬渓谷と屋久島に並ぶ「コケの三大聖地」とも言われ、コケの種類が豊富で、苔生した美しい針葉樹の森を見ることが出来る。

八ヶ岳は火山灰や火山岩が堆積し土壌が痩せているため林床には植物が生えにくく、またゴツゴツした岩の隙間に水分が保持され、コケの生育には適した環境にある。また針葉樹の森では林床に光が入りやすく、光合成をするコケにとっては好都合というわけだ。八ヶ岳は日本の中央部に位置するため、北方系の種類と南方系の種類の両方が生育していることが、種類が多い理由のひとつだ。コケの上に落ちた樹木の種は、森のゆりかごの中で育ち、豊かな森をつくるのに役立っている。

１２月に入ると、山麓は雨でも標高の高いところでは雪となる。八ヶ岳は内陸性の気候のため特に気温が低くなり、この時期から滝も凍りはじめる。１２月中旬以降は完全に雪山となる。１～２月では降雪量も多くなり、寒気が流入し天候が悪化すると、北西風が強まりドカ雪を降らせることもある。３月が最も積雪量が多くなる時期だ。３月頃から気温も少しずつ上がってくるが、４月中旬頃まで時々降雪があり、雪は融けたり、積もったりを繰り返し徐々に雪は減っていく。

登山適期と留意点

１１月下旬頃から雪山登山の時期に入る。１２月は本格的な雪山装備が必要となる。林道のアクセスも積雪や凍結に注意したい。１２月～２月の厳冬期の山では、気温は氷点下１０℃を下回ることも珍しくない。３月頃から雪もしまり、雪山入門者・初心者にはおすすめの時期だ。４月中旬頃まで雪山登山が楽しめる。但し降雪情報には留意し、２０ｃｍ以上積もるような翌日は雪崩の危険もあるので、雪崩地形には入らないよう留意する。標高2,500ｍ付近の３月の平均気温は氷点下５℃前後、４月で０℃前後。

冬期は、山麓の天気予報が晴れでも、山には雲が掛かり暴風雪の荒れた天気になっている場合もある。また、山麓の天気予報が雨の場合でも、標高によりそれが降雪となるかを予測しておくことも大切になる。

⇒山の雨雪判定はこちらをご参照ください。

⇒雪崩など雪山リスクについてはこちらをご一読ください。

八ヶ岳は北西側に北アルプスがあり、冬の北西寄りの風が遮られ、雪を降らせる雲が発生しにくい。寒気が流入した際は、北西風も強まり雪を降らせるが、北アルプスほどの降雪量はない。そのため特に冬の晴天率が高く、青空が広がることが多くなる。空気も澄んでおり、雪山の白色とのコントラストが加わり、濃いブルーの空が期待できるというわけだ。